Mein 1. schwedisches Buch

Endlich hab ich mich mal dazu durchgerungen, neben Kochbüchern auch mal ein richtiges Buch (ohne Bilder) auf schwedisch gelesen. Dabei wollte ich nicht einfach eine Übersetzung lesen, sondern ein Buch, das auch auf schwedisch geschrieben wurde. Auf Anraten meiner Schwedischlehrerin habe ich mir das young adult-Buch Circeln von Mats Stranberg und Sara Bergmark Elfgren. Es ist das erste Buch einer Trilogie, von der gerade erst der 2. Teil, Eld, erschienen ist. Dennoch ist der 1. Teil schon jetzt ein internationaler Bestseller, der als schwedisches "Twilight" gehandelt wird. Auf deutsch heißt das Buch Zirkel.

Originalcover des Buches, zum Beispiel erhältlich bei bokia.se

Ich fand das Buch wirklich toll. Abgesehen von der fantasy-Komponente ist die Handlung eher eine Mischung aus Jugendroman, Krimi und Horrorgeschichte. Die Charaktäre sind sehr, sehr realistisch und vielschichtig, weil eben gar nicht heldenhaft oder übermenschlich. Und die Handlung ist fesselnd, schockierend und von der ersten bis zur letzten Seite spannend. Im Gegensatz zur idealisierten Twilight-Welt gibt es nur die Enttäuschungen, Krisen und Triumphe des echten Lebens. In den USA muß das Buch wahrscheinlich gekürzt oder als Jugendbuch angepaßt werden.

Alles in allem eines der besten Bücher, die ich dieses Jahr gelesen habe.

Allergisch auf dunkel

Heute war der erste Tag, an dem ich mich wirklich nach November gefühlt habe. Das ist tatsächlich verhältnismäßig spät, was wohl an der Südafrikareise und gelegentlichen sonnigen Tagen hier liegen mag. Doch langsam geht es mir in diesem schlimmsten aller Monate in Schweden etwas auf die Nerven, daß es so dunkel und grau ist.

So ergeht es wohl nicht nur mir. Deshalb wurde zum Beispiel im Zentrum von Uppsala ein "Lichtspaziergang" eingerichtet, ein Pfad aus Lichtinstallationen an verschiedenen Stellen in der Stadt. Und auch die normalen Uppsalenser und Landbewohner können es kaum noch erwarten, daß sie am 1. Advent die Weihnachtsbeleuchtung anbringen dürfen und erliegen glücklicherweise vielerorts der Versuchung.

 

 

 

Lichtspiele am Fluß.

Und noch eine Lichtinstallation: Geister an der Islandbrücke.

Quer durch Südafrika - Fazit

Man kann es vielleicht zwischen den Zeilen meiner Posts zu unserer Südafrikareise lesen oder an den Fotos sehen, die ich jetzt bei allen Posts nachgetragen habe, aber diese Reise war wirklich unvergeßlich. Südafrika ist ein riesiges Land voller Kontraste. Unsere Reise führte uns von Johannesburg zum Ithala Game Reserve bei Louwsburg, zum Royal Natal und zum Giant's Castle Nationalpark in den Drakensbergen, nach Coffee Bay an der Wild Coast, nach Port Elizabeth und über Queenstown und Dordrecht in die Karoo-Halbwüste, um am Ende von Post Elizabeth die Heimflüge anzutreten. Laut Google Maps sind das etwa 3000 km Direktstrecke vor allem in den Provinzen Kwazulu-Natal und Eastern Cape.

Google Maps Link.

Wir haben die wahnsinnig schöne Natur der Nationalparks gesehen. Die Tiere und Pflanzen dort in freier Wildbahn zu sehen, ist einfach atemberaubend. Das Highlight dabei war ohne Frage der Besuch im Addo Elephant Park, wo die Elefanten wirklich zum Greifen nahe waren.

Nur ein Handyfoto, aber immerhin: so nah waren die Elefanten.

Noch ein Elefantenhandyfoto.

Außerdem war es fantastisch, im Oktober und November durch die grüne und blühende Landschaft zu wandern, Blumen zu sehen, die wir in Europa nur aus dem Gewächshaus im botanischen Garten kennen oder manchmal auch als Zimmerpflanze halten. Vor allem die Drakensberge mit ihren schroffen Bergen, den mehr als 15 verschiedenen Vegetationszonen und den Höhlenmalereien haben es mir angetan.

Auch kulinarisch hat Südafrika so einiges zu bieten. Wo sonst kann man so lecker und sogar bezahlbar essen gehen. Der Service ist um einiges besser als in Schweden, und neben köstlichen Weinen gibt es auch so exotische Dinge wie Krokodil, Warzenschwein und Kudu, was ich alles nur empfehlen kann.

Voila! Carpaccio vom Warzenschwein, Krokodil und Springbock.

Springbockcarpaccio. Auch allein ein Wahnsinn!

Kudu, Warzenschwein und Springbock als Filets!

Noch eine Neuentdeckung für mich: Red Cappucchino mit Roibos.

Mein neues Motto.

Auf der anderen Seite ist Südafrika ein Land, in dem ein großer Teil der Bevölkerung in Lehmhütten mit Strohdach und ohne Strom oder fließend Wasser lebt, während der Lebensstandard in einigen Städten durchaus mit dem europäischen mithalten kann. Vielerorts, auch in den teuren und noblen Nationalparkunterkünften, sieht man, daß zwar alles pieksauber ist, aber seit Jahren nichts mehr repariert oder renoviert wurde. Auch im Gespräch mit unserem ersten Gastgeber, der zu den Buren (weißer Südafrikaner niederländischer Abstammung) gehört, haben wir erfahren, daß es momentan kaum Fortschritt auf irgendeinem Gebiet in Südafrika gibt. Besonders deutlich war das in Coffee Bay, wo es wirklich traurig und trostlos zuging, obwohl man dort touristisch bestimmt einiges auf die Beine stellen könnte.

So oder so haben wir nicht einmal die Hälfte des Landes gesehen. Ich würde gern wenigstens noch einmal hinreisen und mir Kapstadt und die Südküste entlang der sogenannten Gartenstraße anschauen. Vielleicht wird das ja irgendwann noch mal was.

Umzug ins neue Haus - Vorbereitungsphase

Es ist nicht mehr wegzudiskutieren: Morgen in 2 Wochen bekommen wir den Schlüssel zu unserem Haus, und dann geht der Umzug los. Das bedeutet aber nicht, daß jetzt Langeweile herrscht.

Das Gute an diesem Umzug ist ja, daß wir ganze 2 km die Straße runter ziehen und auf dem Weg zur und von der Arbeit am neuen Haus vorbeikommen. Dann haben wir unseren Mietvertrag vom alten Haus noch bis Ende Dezember laufen, sodaß wir einen ganzen Monat Zeit haben. Die Vorbereitungen für so einen Umzug sehen da natürlich ganz anders aus als vor 3 Jahren, als alles in Kisten und dann in den Miettransporter passen mußte. Es wird also nie alles zur gleichen Zeit verpackt sein müssen. Und wir wollen ja auch nicht im kompletten Chaos leben, bis der Umzug perfekt ist.

Also beschränken wir unsere Vorbereitungen auf Dinge, die wir im täglichen Leben verzichten können. Wir haben zum Beispiel alle Bilder von den Wänden genommen. Man will ja auch nicht dran hängenbleiben beim Kistenschleppen. Dann haben wir die Möbel im Gästezimmer auseinandergenommen und stapeln unsere Kisten jetzt dort. Außerdem haben wir ein Bücherregal ausgeräumt und abgebaut. Das wird dann hoffentlich ziemlich früh wieder aufgebaut, um Platz für die Bücher zu schaffen. 

Dann haben wir diese Woche unsere neue Küche gekauft, die aber in 2 Wochen dann direkt ins neue Haus geliefert wird. Ich hab schon mal das Telefon und Internet umgemeldet ab dem 15. Dezember. Und heute haben wir eine Runde durch die Baumärkte gedreht und Farbe für die Küche, das Eßzimmer und das Wohnzimmer gekauft. Die Tapete fehlt noch, aber da muß ich erst noch mal nachmessen.

Die Vorbereitungen gehen also langsam voran. Morgen muß ich dann mal beim Stromanbieter anrufen. Abgesehen davon müssen wir die nächsten 2 Wochenenden noch fleßig Holz hacken, damit wir das Holz dann besser transportieren können. Das wird ein Spaß!

Quer durch Südafrika - Teil 5

Tagung und Exkursion
Der eigentliche Grund für die Südafrikareise war ja eigentlich eine Tagung zum Thema Geologie magmatischer Intrusionen, die etwa alle 2 Jahre immer an einem anderen Ort stattfindet. Ich wollte schon immer mal zu dieser Tagung, hatte aber nie das Geld und die Zeit. Dieses Mal mußte ich deshalb dabei sein. Und es hat sich echt gelohnt. Solche kleine Tagungen (mit etwa 45 Teilnehmern) sind die perfekte Gelegenheit, sich mit Experten auf dem Gebiet zu unterhalten und seine Forschung dem richtigen Publikum vorzustellen. Für mich hat sich die Teilnahme wirklich gelohnt. Ich konnte mich sogar sehr freundlich mit einem sehr Bekannten Amerikaner unterhalten, der schon einige kritische Gutachten zu meinen Artikeln geschrieben hat. Im Vorhinein war ich deshalb ziemlich nervös, was er so zu meinen Vorträgen und meinem Poster sagen würde. Aber es war wie gesagt sogar sehr nett, sich mit ihm zu unterhalten.

Die Exkursion zur Tagung führte in die Karoo-Halbwüste, wo wir uns sozusagen von unten nach oben durch eines der größten Sedimentbecken der Welt arbeiteten. Vor etwa 180 Millionen Jahren stieg hier eine riesige Menge heißen Gesteins aus dem Mantel auf und schuf eine sogenannte große magmatische Provinz (Large Igneous Province = LIP). Dabei drangen mehrere Millionen Kubikkilometer Magma nach oben durch die Erdkruste. Etwa die Hälfte davon blieb auf dem Weg in den Gesteinsschichten des Karoobeckens stecken. Die andere Hälfte schaffte es an die Oberfläche und eruptierte als riesige Flutbasalte, die damals nicht nur fast das gesamte Gebiet Südafrikas, sondern auch Teile Namibias und Botswanas mit einem mehr als 1,5 km dicken Lavapaket bedeckten. Seit damals wurde viel von den Laven und auch einiges vom Becken erodiert. Die Laven findet man fast nur noch in Lesotho und den Drakensbergen in Südafrika. Das steckengebliebene Magma sieht man dagegen überall in der Karoo als sogenannte Intrusionen, also das perfekte Ziel für die Exkursion. Mich interessierten dabei natürlich die Intrusionen, die nichts anderes sind als Transportkanäle für Magma und Magmakammern. Die kann man übrigens sogar vom Weltraum aus sehen. Wenn man sich Südafrika in Google Earth anschaut, sieht man jede Menge kreisförmige Strukturen. Das sind die Ränder von Intrusionen, die in etwa die Form von Untertassen haben, sogenannte saucer-shaped sills.

Der Golden Valley Sill von oben.

Geologenkaravane auf dem Weg zum Rand des Gold Valley Sills.

Zwei sills von der Seite gesehen bilden die Klippen.

Ein weiteres wichtiges Thema der Forschung an solchen LIPs ist, daß durch die Hitze des Magmas das organische Material in den Sedimenten in CO2 umgewandelt werden kann, was bei der riesigen Menge an Magma und Sediment einen globalen Effekt auf das Klima haben kann. Viele Massenaussterbeereignisse, zum Beispiel die Kreide-Tertiär-Grenze, an der die Dinosaurier ausstarben, werden heutzutage mit LIPs in Verbindung gebracht, nicht unbedingt mit Meteoriteneinschlägen.

Auf jeden Fall hat es sich gelohnt, die Tagung und Exkursion mitzumachen. Es steht zwar noch nicht fest, wo die nächste Tagung dieser Reihe stattfindet, aber ich hoffe wirklich, daß ich wieder dabeisein kann.

Quer durch Südafrika - Teil 4

Tag 10

Der letzte Fahrtag auf dem Weg nach Port Elizabeth begann für uns um 5:30, als wir vom Hof des Hotels in Coffee Bay fuhren. 566 km in 8:20 h lagen laut Navi vor uns. Leider waren wir nicht ganz so schnell. Mehrere 30 km lange Baustellen mit Ampeln, an denen man schonmal eine halbe Stunde warten muß, und eine Vollsperrung der Straße etwa 100 km vor Port Elizabeth machten uns einen leichten Strich durch die Rechnung. Da stehen dann schon mal zwei Polizeiautos mit Blaulicht und 4 schlafenden Polizisten auf dem Seitenstreifen, aber ohne Anzeichen, was sie wollen. Und 5 km weiter ist eine Blockade auf der Straße. Erst nach mehrfachem Hin- und Herfahren und schließlich Fragen bei der Polizeistreife wies man uns mit einer müden Geste, daß wir doch bitte abbiegen sollten. Das brachte uns nach einem einstündigen Umweg wieder auf die Straße östlich von Port Elizabeth.

Die Eastern Cape Provinz und P.E., wie Port Elizabeth genannt wird, bilden schon einen krassen Kontrast zur Wild Coast. Hier ist alles grün mit einer riesigen Flußmündung in den stürmischen indischen Ozean, Wanderdünen, viel Industrie und einer Strandpromenade mit 5-Sterne-Hotels.

Letzte Amtshandlung für heute war das Einchecken in der Pine Lodge, wo am Montag auch die Tagung startet, und die Rückgabe des Mietwagens.

Vorsicht Pumba!

Tag 11
Der letzte Tag unserer Rundreise und ein echtes Highlight: Zusammen mit einigen Teilnehmern der Tagung hatten wir einen Besuch im Addo Elephant Park gebucht. Unser Führer holte uns morgens mit einem Minibus ab und fuhr uns zum und durch den Park. Da er wirklich sehr viel Wissen über die Tiere und Erfahrung als Touristenführer mitbrachte, war die Tour durch den Park einfach nur fantastisch. Der Addo Elephant Park hat die wahrscheinlich höchste Dichte an Elephanten weltweit. Außerdem gibt es jede Menge verschiedene Antilopen, Mistkäfer (Pillendreher), Vögel, Zebras und sogar Nashörner und Löwen. Die Löwen haben wir leider nicht gesehen, aber das Spitzmaulnashorn war wirklich beeindruckend. Immerhin ist es das seltenste große Landsäugetier der Erde und selbst in den Parks stark durch Wilderer bedroht, die es auf das Horn abgesehen haben. Doch das Beste am ganzen Tag waren tatsächlich die Elefanten, die hier im Park völlig friedlich in ihren Familien leben und die Autos mit den Touristen ignorieren. An einer Stelle standen wir mit dem Auto in einer Ansammlung von mehr als 100 Elefanten, die sich über frisch gepflanzte Büsche hermachten, in einem Wasserloch spielten, ihre Babies säugten und offensichtlich eine Menge Spaß hatten. Es ist schon fantastisch, wenn so eine Gruppe Elefanten nur ein paar Meter vom Auto entfernt vorbeiläuft. Die Zeit verflog echt wie im Flug, auch wenn wir jede Minute genutzt haben und erst bei Einbruch der Dunkelheit den Park verlassen haben.

Echte Pumbas.

Elefanten von hinten.

Elephant crossing!

Elefantenstau.

Kudu. Die Hörner sind bestimmt gute Griffe, sollte man mal ein Kudu reiten.

Einer der Big 5: der Büffel.

Und zu guter letzt noch das Nashorn, noch eins von den Big 5 Tieren (Elefant, Büffel, Nashorn, Löwe und Leopard) und das am stärksten gefährdete große Landsäugetier.

So sind wir auch eine ganze Stunde zu spät zur Eisbrecherparty gekommen. Solche Parties, bzw. Abendessen mit Bier und Wein finden normalerweise vor Tagungen statt, um tatsächlich das Eis zu brechen. Damit war der Urlaub ganz offiziell beendet und die Tagung konnte beginnen.

Quer durch Südafrika - Teil 3

Tag 8
Heute war ein weiterer Fahrtag. 600 km von den Drakensbergen über Pietermaritzburg, Kokstad und Umtata nach Coffee Bay an der sogenannten Wild Coast. Ein Teil des Weges führte über Schlaglochstraßen aus den Drakensbergen, Autobahn, dann kurvige Landstraßen, durch völlig überfüllte Städte mit hunderten von Leuten, die vor, neben und hinter dem Auto die Straße überqueren, während einen rechts und links Autos überholen. Zudem fuhren wir durch zwei große Gewitter, die das Vorankommen zusätzlich erschwerten.

Auf in den Surm.

Umtata liegt etwa auf halbem Wege zum Ziel unserer Reise, Port Elizabeth. Da bot sich ein Zwischenstopp an. In Google Earth hatte ich Coffee Bay an der Küste nach den Fotos, die Leute von dort reingestellt hatten, als Etappenziel ausgesucht. Im Internet machte das Dörfchen den Eindruck eines idyllischen Surfernests mit einigen Backpacker-Unterkünften und Ausflugsmöglichkeiten. Wie so oft ist die Realität nicht ganz so schön.

Um auf Nummer sicher zu gehen, hatte ich 2 Nächte mit Abendessen und Frühstück gebucht. Dank mehreren endlosen Baustellen, monströsen Schlaglöchern und den Gewittern kamen wir erst kurz nach 6 also im Dunkeln an. Der Wächter am Tor des Hotels war überrascht über unser Auftauchen und meinte, die Frau an der Rezeption sei gerade nach Hause gegangen. Dennoch schnappte er sich einen Zimmerschlüssel und führte uns durch das scheinbar menschenleere Hotel in den ersten Stock in ein Doppelzimmer. Genau wie der Rest des Hotels hatte das Zimmer schon bessere Zeiten gesehen. Es roch mach altem Zigarettenrauch, Räucherstäbchen, Möbelpolitur und Katzenpisse. Das Bett war zum Glück sauber. Auf jeden Fall gab es natürlich nur mit dem Wächter auch kein gebuchtes Abendessen. Doch er versprach, seine Chefin zu informieren, sodaß wir am nächsten Morgen Frühstück bekommen sollten. Damit wir uns nicht ohne Essen den Abend in unserem Hotelzimmer um die Ohren schlagen mußten, fuhren wir nochmal mit dem Auto durchs Dorf auf der Suche dach einem Restaurant. Nach 10 Stunden Autofahren, Sturm und Enttäuschung machte das wirklich keinen Spaß mehr. Zum Glück fanden wir eine nette Backpackerkneipe mit 12 Hunden, kaltem Bier und Fish und Chips. Also mußten wir wenigstens nicht hungrig ins Bett gehen.

Tag 9
Am nächsten Tag weckte uns die Sonne, die durch das Fenster in unser Zimmer schien. Tatsächlich konnte man von dort den Hotelgarten mit exotischen Pflanzen und das Meer sehen.

Ausblick aus dem Hotelzimmerfenster. Ganz nicht so übel.

Eine Wanderung durch das immer noch menschenleere Hotel zum Frühstückssaal und zur Rezeption brachte leider kein Ergebnis. Ein echtes Geisterhotel! Ein kleiner Spaziergang auf der Suche nach dem Strand verlief leider ergebnislos, sodaß wir es nochmal im Hotel versuchen wollten. Auch bei Tageslicht zeigte sich, daß das Hotel vor 10 bis 15 Jahren bestimmt mal schön war. Tatsächlich trafen wir am Eingang die Chefin. Mittlerweile war es gegen 9 und sie fragte, ob sie denn Frühstück besorgen sollte. Wir hatten zu dem Zeitpunkt schon die Nase voll vom Hotel, sodaß wir verzichteten und einfach nur für die Übernachtung bezahlen wollten. Als das erledigt war, haben wir uns den Weg zum Strand erklären lassen. Der war zum Glück recht schön mit einer Flußmündung, Steilklippen und gelbem Sand.

Die Küste von Coffee Bay.

Etwas versöhnt machten wir uns dann im Auto auf den Weg zu einem Steintor etwas weiter westlich an der Küste. Mit einem Führer kann man wohl in 3 Stunden an der Küste entlang wandern. Mit dem Auto fuhren wir etwa 50 km. Dann bog der Weg auf einen Feldweg ab, der so schlecht war, daß wir mit dem Mietwagen nicht weiterkamen. Die Küste war noch immer nicht in Sicht und wir waren umgeben von ärmlichen Hütten. Also konnten wir das Auto auch nicht parken und auf gut Glück loslaufen. Es blieb uns also nichts weiter übrig als umzukehren und den ganzen Weg zurückzufahren. Man kann sich vorstellen, wie frustrierend das war.

Zurück in Coffee Bay versuchten wir uns an einem Ausflug zu den Klippen östlich des Dorfes, zu dem eine alte Karte im Hotel hing. Allerdings waren wir auch hier nach einer halben Stunde zum Umkehren gezwungen. Die schlechte Straße und die unsichere Gegend ließen uns keine Wahl. Im Gegensatz zu den armen Leuten in den Drakensbergen hatten wir hier den Eindruck, daß die Leute resigniert hatten. Kinder, die in der Schule sein sollten, spielten am Straßenrand und bettelten, als wir vorbeifuhren. Auch die Erwachsenen, die am Straßenrand saßen, wirkten, als hätten sie nichts zutun.

Völlig frustriert parkten wir das Auto wieder auf dem Hotelhof. Mittlerweile war eine Menge Personal im Hotel. Doch die meiste Zeit saßen sie nur herum, statt das Hotel oder den Garten in Ordnung zu bringen. Uns blieb eigentlich nichts anderes zutun, als zum Strand zu gehen, zu lesen, den Surfschülern und den Kindergartenkindern zuzuschauen und zu warten, daß der Tag zuende ging. Als es langsam dunkel wurde, gingen wir wieder in die Kneipe vom Abend zuvor. Zwar hatte das Dorf seit dem Nachmittag schon keinen Strom mehr, aber das Bier war noch kalt und bei Kerzenschein unterhielten wir uns mit einem Rentnerpärchen aus Leipzig. Das war eigentlich Highlight des Tages. Ansonsten wollten wir nur früh schlafen um am nächsten Morgen so schnell wie möglich weiterzufahren.

Alles in Allem war der Abstecher nach Coffee Bay wohl der Tiefpunkt unseres Südafrikaaufenthalts. Man kann nur hoffen, daß es jetzt in den letzten Tagen wieder aufwärts geht.